Het mechanisme van Mastodon zal zeer vertrouwd zijn voor Twitter-gebruikers: Je kunt tootten, wat een 500-karakter equivalent is van een tweet. Je kunt boosten, wat het equivalent is van retweeten. En je kunt favoriet, wat op dezelfde manier werkt als een Twitter-hartje. Het is echter niet zomaar een Twitter-kloon, Mastodon heeft een paar functies die zich onderscheiden van de microblogginggigant, vooral rond privacy. U kunt automatische verwijdering van berichten instellen, waarbij berichten van een bepaalde leeftijd zichzelf verwijderen. U kunt zich afmelden voor indexering door zoekmachines en u kunt goedkeuring vereisen voordat mensen u kunnen volgen.